Przypomnijmy, że wspomniany program uruchomiono w 2016 roku i początkowo dotyczył on jedynie seniorów po 75. roku życia. Ostatnio na liście bezpłatnych leków dla nich znajdowało się ponad 2 tys. specyfików uwzględniających 175 substancji czynnych. Szacuje się, że od początku trwania programu skorzystało z niego ok. 3,8 mln osób, które zaoszczędziły łącznie nawet 4,3 mld zł na wydatkach na leki. Obniżenie progu do 65 lat oznacza objęcie programem dodatkowych milionów osób.
Obecnie wykaz bezpłatnych leków dla dzieci i młodzieży w wieku do 18. roku życia zawiera ponad 2800 pozycji, a dla seniorów 65 plus prawie 3800. Chodzi tu o leki, które dotychczas podlegały częściowej refundacji. Wśród nich znajdą się m.in.: antyhistaminowe, hipoglikemizujące, hormonalne, immunostymulujące, immunosupresyjne, okulistyczne, przeciwbakteryjne, przeciwgrzybicze, przeciwwirusowe, przeciwbólowe, przeciwzakaźne, przeciwdrgawkowe, stosowane w chorobach dróg oddechowych, w nadciśnieniu tętniczym, w chorobach urologicznych, w chorobach układu pokarmowego. Refundacja obejmuje także szczepionki.
Receptę na bezpłatne leki wystawia lekarz lub pielęgniarka. Wystarczy, że na recepcie w polu „kod uprawnień dodatkowych” będzie odpowiednio litera „S” w przypadku seniorów lub „DZ” w przypadku dzieci i młodzieży. Rozszerzenie programu nie oznacza bezpłatnego dostępu do wszystkich leków. Nie obejmuje on m.in. leków bez recepty, suplementów diety, ziół. Nie obejmuje również preparatów bez refundacji, czyli wydawanych za 100-procentową odpłatnością.
Aby medykament mógł znaleźć się w wykazie darmowych leków 65 plus, w pierwszej kolejności musi trafić na listę leków refundowanych. Rekomendacje w tym zakresie wydaje Rada Przejrzystości Agencji Oceny Technologii Medycznych i Taryfikacji (AOTMiT). Eksperci zastrzegają, że lista darmowych leków dla dzieci i dla seniorów powinna być cyklicznie weryfikowana z udziałem konsultantów krajowych w poszczególnych dziedzinach medycyny. Chodzi o to, by na liście znalazły się preparaty, których skuteczność została potwierdzona aktualną wiedzą medyczną.
