Zamazane ujęcie z kamery monitoringu pochodziło z kręgielni SpareTime Bowling Alley w 38-tysięcznym Lewiston. W lokalu trwał wieczór rodzinny, dwadzieścioro dzieci grało z rodzicami. O godz. 18.56 odgłos strzałów przedarł się przez gwar głosów. Wielu ludzi wyznało później: – Przez moment byliśmy przekonani, że to inscenizacja z okazji Halloween. Riley Dumont przyglądała się, jak jej 11-letnia córka gra w kręgle, gdy nagle mąż, emerytowany policjant, odciągnął rodzinę w kąt sali. – Położyłam się na córce, a na mnie moja matka – mówi Dumont. – To był totalny chaos – opowiada Justin Juray, właś ciciel kręgielni. O godz.19.15 policja otrzymała pierwszy sygnał. Gdy karetki i policyjne auta pojawiły się przed kręgielnią, strzelca już tam nie było. Jechał do odległej o 6 km restauracji „Schemengee’s Bar and Grille”. Kiedy rozległy się tam strzały, goście lokalu popijali piwo i grali w cornhole (trafianie woreczkiem z fasolą w otwór w nachylonej desce). – To chyba ostatnia rzecz, jakiej można się było tu spodziewać – mówi Kathy Lebel, współwłaścicielka lokalu. – Ciągle jeszcze mam wrażenie, że to koszmarny sen…
Pozostawiwszy kilkanaście ciał w kałużach krwi,
zabójca odjechał w nieznanym kierunku. To był 40-letni Robert Card. Rezerwista, pracował przy dystrybucji paliw i jako kierowca. Wieść, że był instruktorem strzelectwa, została zdementowana. Jednak Card ma za sobą trening przetrwania, zna arkana taktyki bojowej. Studiował inżynierię na Uniwersytecie Maine, niedawno stracił pracę. Myśliwy, fan broni. Rozwiedziony, ojciec trojga dzieci. Odezwała się Katie O’Neill, szwagierka Carda. – To cichy, spokojny, bardzo uczuciowy człowiek. Ale w ostatnim roku coś się z nim stało. Miał poważne epizody choroby psychicznej, słyszał głosy. Groził, że otworzy ogień w pobliskiej bazie National Guard w Saco. Latem przebywał dwa tygodnie na leczeniu psychiatrycznym. Kiedy dowiedzieliśmy się o strzelaninach, modliliśmy się, żeby to nie był on. Piszę do Roba esemesy, obiecuję, że rodzina mu pomoże, proszę, żeby nie robił więcej nic złego, żeby się poddał.
Nazajutrz po masakrach w Lewiston oraz w pobliskich Lisbon i Bow doin (tam sprawca mieszkał) było oblężenie. Wszędzie policja z psami. W powietrzu drony i helikoptery. Nad ranem na przystani w Lisbon znaleziono porzucony samochód Carda, biały subaru outback. Mieszkańcom miasteczek w promieniu 80 km nakazano, by nie wychodzili z domów. Szkoły i pobliski college są zamknięte, podobnie jak wszystkie biznesy. Wprowadzono stan pogotowia na granicy z Kanadą. Szpital Central Maine Medical Center nie radzi sobie z liczbą ofiar, nie był na to przygotowany. Przez pierwsze kilkanaście godzin policja odmawiała informacji, kto został ranny lub zabity. Liczba ofiar przekazywana w mediach się zmieniała. 20 godzin po tragedii gubernator podał bilans. To 565. masowa strzelanina w USA w 2023 roku: 18 zabitych i 13 rannych.
– Musimy ostrzegać ludzi w całym kraju, morderca może być wszędzie – informuje ekspert Marko Galbreath. Inny ekspert Robert Carlson stwierdza: – On ma takie samo, jeśli nie większe, doświadczenie taktyczne jak ci, którzy go ścigają.
48 godzin po rozpoczęciu obławy, 27 października, ciało Roberta Carda znaleziono w lesie nieopodal miejsca, gdzie ostatnio pracował. Zabójca popełnił samobójstwo, strzelając sobie w głowę.
