Badacze zaobserwowali wyraźną zależność między posiadaniem smartfonu a słabszymi wynikami w testach sprawdzających rozumienie czytanego tekstu. Dzieci, które miały własne urządzenia, uzyskiwały niższe wyniki niż ich rówieśnicy niekorzystający ze smartfonów. Co istotne, zależność ta występowała niezależnie od tego, czy telefon był przynoszony do szkoły.
Jak wyjaśniła kierująca badaniem prof. Patricia Greenfield, analiza nie wykazała wieku, w którym wręczenie dziecku telefonu pozostawałoby bez wpływu na zdolność rozumienia tekstu. Według badaczki sam fakt posiadania urządzenia wiązał się z gorszymi wynikami zarówno wśród uczniów trzeciej, jak i szóstej klasy.
Uczestnicy czytali krótkie teksty, po czym odpowiadali na pytania sprawdzające stopień ich zrozumienia. Część dzieci miała przy sobie telefony podczas zajęć, a część nie. Dodatkowo wszyscy wypełnili ankietę dotyczącą korzystania z telefonów komórkowych.
Telefon nie musi być obecny
Analiza wyników potwierdziła, że uczniowie posiadający własne smartfony osiągali słabsze rezultaty w testach czytania ze zrozumieniem. Naukowcy nie stwierdzili jednak różnic między dziećmi, które miały telefon na ławce, a tymi, których urządzenie pozostawało poza zasięgiem wzroku. Znaczenia nie miał również wiek, w którym dziecko otrzymało swój pierwszy telefon.
Prof. Greenfield podkreśliła, że dzieci, które przyniosły smartfony do szkoły, nie osiągały gorszych wyników od tych, które danego dnia nie miały ich przy sobie. W jej ocenie sugeruje to, że kluczowym czynnikiem jest samo posiadanie telefonu, a nie jego fizyczna obecność podczas lekcji.
Czy zakaz jest potrzebny?
Autorzy publikacji zwracają uwagę, że wyniki badań nie wskazują na wyraźny wpływ szkolnych zakazów korzystania z telefonów na osiągnięcia edukacyjne uczniów klas trzecich i szóstych. Jednocześnie zaznaczają, że ograniczenie używania smartfonów w szkołach może przynosić inne korzyści, zwłaszcza wśród młodszych dzieci, sprzyjając częstszym kontaktom z rówieśnikami i nauczycielami oraz rozwojowi kompetencji społecznych.
Badanie przeprowadzono w szkołach publicznych Antelope Valley oraz placówkach Kościoła koptyjskiego w hrabstwie Los Angeles. W obu typach szkół uczniowie mogli posiadać telefony.