Pontyfikat Franciszka miał być czasem otwartości, reform i dialogu ze światem. Finalnie, pomimo otwartości na wiele nowych dla Kościoła tematów – takich jak zmiany klimatyczne – wyczekiwany przez wielu liberalnych wiernych nowy sobór za życia Franciszka nie nastąpił.
Franciszek, urodzony jako Jorge Mario Bergoglio w Buenos Aires, zasłynął z prostoty życia, troski o ubogich i mocnych słów w sprawach sprawiedliwości społecznej, zmian klimatycznych i migrantów. Jego pontyfikat był też czasem napięć – zarówno wewnątrz Kościoła, jak i w relacjach z konserwatywnymi środowiskami.
W ostatnich latach papież wzbudzał kontrowersje swoimi wypowiedziami na temat wojny na Ukrainie. Wielokrotnie apelował o pokój i dialog, jednak unikał jednoznacznego potępienia Rosji jako agresora, co spotkało się z krytyką ze strony części opinii publicznej, zwłaszcza w Europie Środkowo-Wschodniej. Jego słowa o „szczekaniu NATO pod drzwiami Rosji” i apele o zrozumienie motywacji Kremla były interpretowane jako próba równoważenia stanowisk, która nie znalazła zrozumienia nad Wisłą.
Wierni na całym świecie modlą się dziś za duszę zmarłego papieża. Watykan ogłosił rozpoczęcie okresu sede vacante, a w najbliższych dniach zostanie zwołane konklawe, które wybierze jego następcę.