W poniedziałek rano czasu lokalnego zachodnią Kolumbię nawiedziło silne trzęsienie ziemi o magnitudzie 7,4. Według danych Służby Geologicznej Stanów Zjednoczonych (USGS) epicentrum znajdowało się w pobliżu miasta San Jose del Palmar, natomiast hipocentrum zlokalizowano na głębokości około 110 kilometrów. Po głównym wstrząsie wystąpiły również wstrząsy wtórne, z których najsilniejszy osiągnął magnitudę 5.
Wzrost liczby ofiar
Według Kolumbijskiej Służby Geologicznej (SGC) było to najsilniejsze trzęsienie ziemi, jakie nawiedziło kraj w XXI wieku. Kataklizm doprowadził do licznych zniszczeń i ofiar śmiertelnych. Jak poinformowała agencja Reuters, liczba zabitych wzrosła do 250 osób.
Na terenach dotkniętych katastrofą nadal trwa akcja ratunkowa, a służby poszukują osób, które mogą znajdować się pod gruzami zawalonych budynków. Działania utrudniają zniszczone i nieprzejezdne drogi oraz przerwana komunikacja z częścią miejscowości.
Trzęsienie ziemi nastąpiło zaledwie kilka dni po inauguracji nowego prezydenta Kolumbii, Abelardo De La Espriella. Prezydent odwiedził regiony najbardziej dotknięte kataklizmem i zapowiedział pomoc dla osób, które w wyniku tragedii straciły swoje domy.
Sytuacja na lotniskach
We wtorek wznowiono także część połączeń lotniczych. Pięć lotnisk znajdujących się w Armenii, Buenaventurze, Cali, Kibdo i Manizales ponownie rozpoczęło obsługę lotów komercyjnych. Wcześniej ich działalność została wstrzymana w związku ze skutkami trzęsienia ziemi. Z kolei porty lotnicze w Cartago i Pereira pozostają dostępne wyłącznie dla samolotów służb publicznych.
Kolumbijskie Krajowe Biuro Lotnictwa Cywilnego poinformowało, że terminale na obszarach dotkniętych katastrofą są otwierane stopniowo, a priorytetem pozostaje bezpieczeństwo pasażerów i załóg oraz zachowanie regionalnych połączeń lotniczych.
Pacyficzny Pierścień Ognia
Kolumbia znajduje się na obszarze określanym mianem Pacyficznego Pierścienia Ognia, który charakteryzuje się bardzo wysoką aktywnością sejsmiczną – region ten odpowiada za około 90% wszystkich trzęsień ziemi na świecie. Ponadto znajduje się tam ponad 450 wulkanów.