Wczesną jesienią 1983 roku Jerzy Sałata wpadł na pomysł, który w październiku zaowocował powstaniem grupy poetyckiej. Przystąpili do niej: Teresa Bratek, Zygmunt Kornowski i Romuald Moszoro. Z czasem dołączyli: Teresa Barszcz, Halina Uglik, Barbara Imianowska, Artur Beckier, Krzysztof Mikiciuk, Zbigniew Sieniawski, Zbigniew Obłamski, Bożena Kalisz, Zbigniew Nadolny, Robert Lesiński, Andrzej Maciejewski, Alina Napiórkowska, Jolanta Solecka, Ryszard Kozłowski, Jan Bachar, Iza Baczewska, Ewa Bucała, Urszula Drogomir, Robert Koniuszy, Mirosław Kujawski, Justyna Ławrynkiewicz, Wiesław Mańko, Maria Marczak, Piotr i Arkadiusz Monkiewicz, Anna Osowska, Jan Orlicki i wielu jeszcze innych.
Zaczęli tworzyć literacki ferment zainspirowany przez lokalnych duchowych przewodników – Leonarda Turkowskiego i Józefa Jacka Rojka, późniejszych prezesów Oddziału ZLP w Olsztynie. Pisali, organizowali konkursy, promowali czytelnictwo. Przybrali nazwę BARCJA (dawne terytorium plemienne położone w centralnej części Prus, zamieszkane przez Bartów. Graniczyła z Galindią, Pogezanią, Warmią, Natangią i Nadrowią).
Dzisiaj w grupie prym wiodą: oczywiście Jerzy Sałata – prezes od początku, ale też członek Zarządu Olsztyńskiego Oddziału ZLP – Aneta Przybyłek, Elżbieta Pilipiuk, Witold Kiejrys, Maria Duchnik, Ewelina Mścisz, Justyna Ławrynkiewicz, Ewa Kowalczyk, Kamil Kijewski, Beata Kibicka.
Jest BARCJA najstarszą aktualnie grupą literacką w Polsce, nagradzaną, wysoko ocenianą przez krytyków i obserwatorów literackich. Obok roli kulturotwórczej pełni też funkcje ambasadorskie, bo własnymi książkami prozatorskimi, tomikami wierszy, publikacjami zewnętrznymi jej członkowie rozsławiają pulsujące kulturą miasto, a też w swoich kręgach inspirują innych do podejmowania zadań służących wspólnemu dobru.
W twórczości BARCJI Związek Literatów Polskich Oddział w Olsztynie dostrzegł potencjał i na wniosek byłego dyrektora domu kultury i biblioteki w Sępopolu, a obecnie wiceprezesa Oddziału ZLP Jerzego Górczyńskiego nadał Bartoszycom tytuł Miasta Poetów.
(od lewej) i Aneta Przybyłek
z promotorką grupy Katarzyną
Zagajewską-Sycz
Fot. Piotr Hoczyk
Po czterdziestu latach tułaczki prezes Spółdzielni Mieszkaniowej Budowlani Wojciech Sienkiewicz oddał literatom we władanie Piwnicę Artystyczną herbu BARCJA. To zasługa poprzedników i przychylnych opiekunów, dowód uznania i troski o grupę jako wartość dodaną do miejskiego i regionalnego zasobu.
W niedzielę 25 sierpnia 2024 roku licznie zgromadzeni mieszkańcy i goście świętowali jubileusz. A nad nimi czerwieniejące słońce życzyło poetom pięćdziesiątki.