Kierująca polską misją IGNIS na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) dr Agata Bukała przekazała w poniedziałek aktualne informacje na temat przygotowań do historycznego lotu pierwszego Polaka na orbitę. Jak poinformowała podczas briefingu na Florydzie, planowany na wtorek start został przełożony z powodu niekorzystnych warunków atmosferycznych – silnych wiatrów w górnych warstwach atmosfery, które przekraczają dopuszczalne normy bezpieczeństwa zarówno dla załogi, jak i elementów rakiety.
Nowym terminem startu jest środa rano, jednak jak zaznaczyła, nadal istnieje ryzyko kolejnego przesunięcia – szacowane na 20–30 procent. Certyfikaty dopuszczające misję do startu obowiązują do 15 czerwca, ale ewentualne opóźnienia nie wykluczają startu po tym terminie. Ostateczna decyzja w sprawie środowego lotu zostanie podjęta we wtorek, około godziny 16 czasu polskiego, przez specjalną komisję meteorologiczną.
Wykryto wyciek
Dr Bukała zaznaczyła, że poza niesprzyjającą pogodą kluczowym momentem obarczonym ryzykiem jest proces tankowania rakiety, który odbywa się tuż przed planowanym startem.
Z kolei wiceprezes SpaceX William Gerstenmaier poinformował podczas konferencji prasowej, że podczas testu statycznego silników rakiety Falcon 9 wykryto drobny wyciek ciekłego tlenu, który nie został wcześniej zauważony podczas prac serwisowych po jej pierwszym locie. Dodatkowo pojawił się problem związany z systemem kontroli odrzutu jednego z silników. Jak zapewnił, oba te usterki mają zostać usunięte jeszcze przed kolejną próbą startu.
To już trzecia zmiana terminu rozpoczęcia misji. Start pierwotnie planowano na 29 maja, a następnie przesunięto go na 8 i 10 czerwca.
Co zabrać ze sobą w kosmos?
Sławosz Uznański-Wiśniewski zostanie drugim Polakiem w historii, który poleci w kosmos. W ramach misji Ax-4 organizowanej przez firmę Axiom Space, polski astronauta ESA dołączy do międzynarodowej załogi, w której znajdują się Peggy Whitson ze Stanów Zjednoczonych, Shubhanshu Shukla z Indii oraz Tibor Kapu z Węgier.
Media obiegły informacje o nietypowych przedmiotach, które polski astronauta ze sobą zabierze. Wśród rzeczy nie zabraknie symboli silnie związanych z polską kulturą. Astronauta weźmie ze sobą m.in. pierogi, biało-czerwoną flagę oraz plakat z lat 70. autorstwa Andrzeja Pągowskiego, na którym widnieje Mirosław Hermaszewski, pierwszy Polak w kosmosie. Jednym z najbardziej wyjątkowych przedmiotów będzie bursztyn znaleziony na plaży w Sobieszewie i przekazany przez Muzeum Bursztynu w Gdańsku. Połowa tej bryłki zostanie wysłana na orbitę, gdzie poddana będzie badaniom w warunkach mikrograwitacji.