Planowany na niedzielę start misji Ax-4, w której bierze udział polski astronauta Sławosz Uznański-Wiśniewski, został przesunięty – poinformowała NASA. Agencja wyjaśniła, że decyzję podjęto w celu przeprowadzenia dodatkowej analizy stanu Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Konieczne okazało się poświęcenie więcej czasu na ocenę funkcjonowania stacji po niedawnych naprawach przeprowadzonych w tylnym fragmencie modułu serwisowego Zwiezda.
Początkowe opóźnienie misji Axiom spowodowane było wykryciem wycieku powietrza i spadkiem ciśnienia w rosyjskim module ISS. Po przeprowadzeniu napraw NASA poinformowała, że ciśnienie wróciło do normy, choć sytuacja nadal była monitorowana. Start misji pierwotnie planowano na 29 maja, jednak od tego czasu termin był wielokrotnie przesuwany z powodu problemów technicznych związanych z rakietą Falcon 9 i kapsułą Dragon, a także niesprzyjających warunków pogodowych.
Ze względu na połączone i współzależne systemy stacji kosmicznej, NASA chce się upewnić, że stacja jest gotowa na przyjęcie dodatkowych członków załogi, a agencja poświęca niezbędny czas na przegląd danych – podało NASA.
Trudne relacje z Rosją
Rosja wciąż bierze udział w projekcie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, a rosyjscy kosmonauci współdziałają tam z astronautami z NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), japońskiej JAXA oraz innych agencji. Jednak, jak zauważa Hubert Kijek, dziennikarz TVN24 i autor programu Kijek w kosmosie, ta współpraca z biegiem lat zaczęła się komplikować.
Po latach ta piękna idea zaczęła się kruszyć – mówi w rozmowie z Wirtualną Polską. Jak tłumaczy, Rosjanie wielokrotnie grozili Amerykanom zdeorbitowaniem stacji w odpowiedzi na sankcje związane z inwazją na Ukrainę. Na ISS pojawiały się flagi separatystycznych republik, a wielu rosyjskich kosmonautów to czynni członkowie partii Putina.
60 eksperymentów naukowych
Misja, która ma wystartować z Kennedy Space Center na Florydzie, będzie czwartym komercyjnym lotem na Międzynarodową Stację Kosmiczną organizowanym przez firmę Axiom Space. W skład załogi wchodzą: była astronautka NASA Peggy Whitson, pilot Shubhanshu Shukla z Indii oraz naukowcy – Sławosz Uznański-Wiśniewski z Polski i Tibor Kapu z Węgier. Załoga uda się na stację na pokładzie kapsuły Crew Dragon – najnowszego modelu od SpaceX, który tym lotem zadebiutuje w przestrzeni kosmicznej.
Podczas pobytu na ISS, który potrwa do dwóch tygodni, astronauci zrealizują około 60 eksperymentów naukowych, z czego 13 przygotowali polscy badacze.
Dla Sławosza Uznańskiego-Wiśniewskiego będzie to historyczny moment – zostanie pierwszym Polakiem na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.