Biden z poważnymi problemami
Wyciekłe nagranie audio z wywiadu byłego prezydenta Joe Bidena ze specjalnym prokuratorem Robertem Hurem ujawniło problemy Bidena z przypomnieniem sobie kluczowych wydarzeń, takich jak śmierć syna Beau, zakończenie pełnienia funkcji wiceprezydenta oraz powody posiadania tajnych dokumentów, do których nie powinien mieć dostępu.
Nagranie pojawiło się ponad rok po apelach kongresmenów o jego publikację, motywowanych wątpliwościami co do pamięci i kondycji umysłowej byłego prezydenta. Gdy w końcu zdecydowano się opublikować zapis rozmowy Bidena z Hurem, potwierdziły się przypuszczenia o częste problemy prezydenta z pamięcią.
W materiale, który uzyskał portal Axios, znalazły się fragmenty kilku wywiadów dotyczących śledztwa w sprawie niewłaściwego posługiwania się tajnymi dokumentami przez Bidena w czasie jego kadencji jako wiceprezydenta.
Wiele przeinaczeń
Podczas rozmowy z Hurem, zapytany o miejsce przechowywania dokumentów z lat 2017–2018, Biden stwierdził, że wówczas jego syn Beau Biden umierał, choć tak naprawdę Beau zmarł w 2015 roku. W pewnym momencie Biden sam miał spytać prawnika o dokładny rok.
Na nagraniu Biden także błędnie wskazał rok wyboru Donalda Trumpa. Powiedział, że było to w 2017 roku, lecz poprawiono go, że był to w istocie 2016 rok. Biden spytał, dlaczego zatem w notatkach napisane ma, że był to rok 2017, na co prawnik odpowiedział, że wówczas opuścił on urząd.
Zapytany następnie o znaleziony w jego domu nad jeziorem tajny dokument dotyczący Afganistanu, Biden początkowo wyraził wątpliwości co do jego pochodzenia, ale później zasugerował, że prawdopodobnie chciał go zachować jako pamiątkę.
Wywiad charakteryzował się licznymi długimi przerwami, w trakcie których Biden niekiedy zbaczał z tematu i mówił mocno nieskładnie.
Pomimo problemów z pamięcią, Biden zdaniem Axios pozostaje aktywny i zaangażowany. Axios zauważa, że momentami wplata żarty i zabawne komentarze, sprawiając wrażenie nostalgicznego gawędziarza, a nie osoby podejrzanej o niewłaściwe przechowywanie tajnych dokumentów.
Książka zdemaskuje prezydenta?
Raport Hura nie zalecał wszczynania postępowania karnego wobec Bidena, uznając, że trudno byłoby przekonać ławę przysięgłych do skazania go za umyślne przestępstwo, biorąc pod uwagę jego wiek. Obóz Bidena skrytykował komentarze dotyczące wieku jako bezpodstawne i niewłaściwe, podczas gdy zwolennicy Trumpa uważają, że jeśli Biden nie jest zdolny do procesu, to nie powinien pełnić funkcji prezydenta.
Udostępnienie materiału audio ma częściowy związek z wydaniem książki „ Oryginal Sin” autorstwa Alexa Thompsona z Axios i Jake’a Tappera z CNN. Książka zawiera relacje dotyczące rzekomego tuszowania pogarszającego się stanu psychicznego i fizycznego Bidena, opisując przypadki problemów z pamięcią i rozpoznawaniem osób, które miały być ukrywane przed opinią publiczną do 2024 roku.
Według fragmentów współpracownicy rozważali użycie wózka inwalidzkiego, a Biden miał nie rozpoznać aktora George’a Clooneya podczas wydarzenia, na które specjalnie przybył. Wspomniano także o problemach z zapamiętaniem nazwisk długoletnich współpracowników, w tym doradcy ds. bezpieczeństwa narodowego, Jake’a Sullivana.
Demokraci stają teraz przed wyzwaniem wyjaśnienia, dlaczego Biden tak długo nie ustąpił na rzecz Kamali Harris oraz jak długo ukrywano spadek jego poparcia.