Na stadionie San Siro w Mediolanie odbyła się główna część inauguracji igrzysk. Największym zaskoczeniem była emisja filmu z przyjazdu na stadion prezydenta Włoch… tramwajem nr 26, kierowanym przez motocyklistę Valentino Rossiego. Po nadaniu krótkiego wideo Sergio Mattarella pojawił się na scenie witany gromkimi owacjami publiczności. Podczas części artystycznej wystąpiła m.in. Mariah Carey, która zaśpiewała szlagier „Volare”. Chorążymi reprezentacji Polski byli skoczek narciarki Kamil Stoch i panczenistka Natalia Czerwonka. Na trybunach honorowych zasiedli m.in. Karol Nawrocki, J.D. Vance czy sekretarz generalny ONZ Antonio Gutteres. Zwieńczeniem uroczystości było zapalenie dwóch olimpijskich zniczy. Pierwszy umieszczony jest w Mediolanie przy Łuku Pokoju, a drugi w Cortinie d’Ampezzo na centralnym Piazza Dibona.
Zimowe igrzyska potrwają do 22. lutego, rozdanych zostanie łącznie 116 kompletów medali w 16 dyscyplinach. W rywalizacji weźmie udział 2900 zawodników z 92 krajów. Następnie najlepsi niepełnosprawni sportowcy powalczą w igrzyskach paraolimpijskich w dniach 6-15. marca.