Funkcję wizytatora apostolskiego powierzono biskupowi włocławskiemu Krzysztofowi Wętkowskiemu, będącemu jednocześnie przewodniczącym Rady Prawnej Konferencji Episkopatu Polski. Stolica Apostolska przyznała mu uprawnienia umożliwiające przeprowadzenie powierzonej misji. Na razie nie podano jednak terminu rozpoczęcia wizytacji ani szczegółowego zakresu spraw, które zostaną w jej ramach zbadane.
Ponad dwuletni spór
Decyzja papieża zapadła w momencie trwającego sporu, który wzbudza duże kontrowersje wśród wiernych. Konflikt dotyczy odwołania ks. Józefa Zborka z funkcji proboszcza parafii w Grojcu niedaleko Oświęcimia. Kuria zarzuciła duchownemu poważne złamanie zasad prawa kanonicznego. Ksiądz nie zgodził się z decyzją i kierował odwołania do kolejnych instancji watykańskich. Ostatecznie jednak podtrzymały one stanowisko biskupa.
Rozstrzygnięcie władz kościelnych nie zakończyło sprawy. Znaczna część mieszkańców Grojca nie zaakceptowała odwołania proboszcza, który kierował tamtejszą parafią przez ponad trzy dekady. Napięcie szczególnie wzrosło 4 października, kiedy biskup Roman Pindel przyjechał do kościoła w Grojcu. Na miejscu zgromadziły się setki wiernych sprzeciwiających się zmianie na stanowisku proboszcza. Protestujący otoczyli świątynię i utrudniali opuszczenie jej osobom znajdującym się wewnątrz, w tym ordynariuszowi diecezji. Biskup opuścił parafię dopiero po północy, korzystając z policyjnej eskorty.
Zbyt wiele mszy?
Według nieoficjalnych ustaleń „Rzeczpospolitej” przyczyną odwołania ks. Zborka miały być skargi składane przez duchownych z okolicznych parafii. Zarzucali oni proboszczowi, że regularnie odprawiał większą liczbę mszy, niż dopuszczają przepisy kościelne. Miał również przyjmować niemal wszystkie prośby o odprawienie nabożeństw w określonych intencjach. W sytuacjach, gdy sam nie mógł ich zrealizować, przekazywał je księżom z zaprzyjaźnionych parafii.
Wizytacja apostolska zarządzona przez Leona XIV może mieć istotne znaczenie dla dalszego przebiegu konfliktu w diecezji bielsko-żywieckiej, w szczególności wobec utrzymującego się sprzeciwu części wiernych wobec decyzji o odwołaniu proboszcza z Grojca.