11 września 2001 roku 19 zamachowców Al-Kaidy uprowadziło cztery samoloty pasażerskie. Dwie maszyny uderzyły w wieże World Trade Center, trzecia w gmach Pentagonu, a czwarta rozbiła się na polu w Pensylwanii. Łącznie w zamachach zginęło 2977 osób.
Główne uroczystości odbywają się w nowojorskiej Strefie Zero. Zgodnie z tradycją rodziny ofiar odczytują nazwiska zmarłych, a pamięć o zabitych uczczona jest minutą ciszy. Wieczorem nowojorski horyzont rozświetli symboliczny „Tribute in Light” – instalacja złożona z reflektorów, tworzących dwa słupy światła w miejscu zniszczonych wież.