Izba Reprezentantów w środę odrzuciła poprawkę zakładającą usunięcie z projektu ustawy o wydatkach zagranicznych całego pakietu pomocy dla Izraela, obejmującego 3,3 mld dolarów wsparcia wojskowego i humanitarnego. Za odrzuceniem poprawki opowiedziało się 314 kongresmenów, przeciw było 104, a 10 wstrzymało się od głosu.
Jak zauważył „New York Times”, wśród Demokratów 103 parlamentarzystów poparło wstrzymanie pomocy, 98 było przeciw, a 10 wybrało opcję „obecny”, nie zajmując jednoznacznego stanowiska. Wielu demokratycznych kongresmenów tłumaczyło swoje poparcie dla poprawki nie sprzeciwem wobec pomocy humanitarnej, lecz chęcią zaprotestowania przeciwko polityce prowadzonej przez izraelski rząd w Strefie Gazy, na Zachodnim Brzegu i w Libanie.
Prawa Palestyńczyków
Lider Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries zagłosował przeciw poprawce, jednak jednocześnie po raz pierwszy wezwał do gruntownej zmiany relacji między Stanami Zjednoczonymi a Izraelem. Zasugerował także, że przyszła pomoc wojskowa mogłaby zostać uzależniona od respektowania praw Palestyńczyków.
O zmianie nastrojów świadczy również przywoływany przez nowojorski dziennik majowy sondaż New York Times/Siena College. Według jego wyników 74 proc. wyborców Partii Demokratycznej sprzeciwia się dalszemu przekazywaniu Izraelowi pomocy gospodarczej i wojskowej, a takie stanowisko dominuje we wszystkich grupach wiekowych.
Otwarta krytyka Izraela
Mimo że poprawka odcinająca finansowanie nie została przyjęta, sam rozkład głosów uznawany jest w Waszyngtonie za istotny sygnał polityczny. Wynik ten pokazuje, że otwarta krytyka rządu Benjamina Netanjahu stała się częścią głównego nurtu debaty wewnątrz Partii Demokratycznej.
Z międzynarodowego punktu widzenia oznacza to rosnące ryzyko dla Izraela, który stopniowo traci status kwestii ponadpartyjnej w Kongresie USA. Amerykańska administracja coraz częściej musi godzić utrzymanie strategicznego bezpieczeństwa bliskowschodniego sojusznika z oczekiwaniami własnych wyborców.