Transakcja przestała być atrakcyjna
Netflix ogłosił w czwartek, że rezygnuje z zakupu aktywów streamingowych i studyjnych Warner Bros. Discovery, uznając transakcję za nieopłacalną po tym, jak Paramount Skydance podniosło ofertę do 31 dolarów za akcję. Według agencji Reuters informacja o wycofaniu się Netflixa spowodowała wzrost jego akcji o około 10 proc. Netflix przekazał w komunikacie:
Zawsze zachowujemy dyscyplinę finansową. Przy cenie wymaganej do wyrównania najnowszej oferty Paramount Skydance transakcja przestaje być dla nas atrakcyjna, dlatego nie zamierzamy jej przebijać.
W czwartek Warner Bros. Discovery poinformował, że zrewidowana oferta Paramount Skydance jest korzystniejsza niż wcześniejsze porozumienie z Netflixem. Na początku miesiąca Netflix wyznaczył Warner Bros. siedmiodniowy termin na uzyskanie „najlepszej i ostatecznej oferty” od Paramount.
W grudniu Netflix zgodził się na zakup aktywów Warner Bros. po 27,75 dolara za akcję, argumentując, że oferta wraz z planowaną sprzedażą części aktywów kablowych zapewni akcjonariuszom wyższą wartość. Nowa propozycja Paramount podniosła również opłatę za zerwanie umowy w przypadku braku zgody regulatorów do 7 mld dolarów z wcześniejszych 5,8 mld dolarów, a zarząd Warner Bros. jednogłośnie uznał tę ofertę za obecnie najkorzystniejszą.
Polityczne powiązania
Na czele Paramount Skydance stoi David Ellison, syn miliardera Larry’ego Ellisona, znanego ze wspierania Daktualnego prezydenta USA. Po powrocie Trumpa do władzy firmy rodziny Ellisonów przejęły kontrolę nad koncernem Paramount, w tym nad stacją CBS, a także weszły w skład konsorcjum, które objęło kontrolę nad amerykańską częścią TikToka. W obu przypadkach pojawiały się oskarżenia o wpływanie na treści w sposób sprzyjający administracji.
W czwartek w Białym Domu miał pojawić się współszef Netflix Ted Sarandos, by rozmawiać o planowanej transakcji. Wcześniej Trump publicznie domagał się usunięcia z rady dyrektorów spółki byłej doradczyni prezydenta Baracka Obamy, Susan Rice, po jej krytycznej wypowiedzi pod adresem firm, które – jak stwierdziła – uległy naciskom Białego Domu.
Jak podkreśla BBC, zwycięzca „wojny licytacji” przejmie kontrolę nad kultowym studiem, jego biblioteką filmową i sieciami medialnymi, co może znacząco wpłynąć na globalny rynek mediów. Warner Bros. Discovery jest właścicielem m.in. platform streamingowych HBO Max i Discovery+, stacji CNN, Eurosportu, TVN, Cartoon Network oraz szeregu innych kanałów telewizyjnych i studiów produkcyjnych.
Oświadczenie Zaslava
W całej sprawie oświadczenie wydał również prezes Warner Bros. Discovery David Zaslav, który z jednej strony podziękował Netflixowi za udział w procesie, a z drugiej wyraził, że „nie może doczekać się” rozpoczęcia współpracy z Paramount Skydance.
Netflix to wspaniała firma i w trakcie całego tego procesu Ted, Greg, Spence oraz wszyscy inni byli dla nas wyjątkowymi partnerami. Życzymy im wszystkiego najlepszego w przyszłości. Gdy nasza Rada Dyrektorów zagłosuje za przyjęciem umowy o połączeniu z Paramountem, przyniesie to ogromny wzrost wartości waloru naszym akcjonariuszom. Jesteśmy podekscytowani potencjałem połączonych firm Paramount Skydance i Warner Bros. Discovery i nie możemy doczekać się rozpoczęcia wspólnej pracy nad opowiadaniem historii, które poruszają świat.