W nocy z poniedziałku na wtorek na obszarze niemal całej Polski można było zaobserwować zorzę polarną w bardzo intensywnej i barwnej odsłonie. Była widoczna nawet w dużych miastach, gdzie o to trudno, bo niebo zanieczyszczone jest przez sztuczne światło.
Do takiej sytuacji w naszym kraju, a nawet dalej – za jego południowymi granicami – dochodzi bardzo rzadko. Zwykle to świetlne zjawisko zachodzi za kołami podbiegunowymi w pobliżu biegunów magnetycznych planety. Jest ono efektem burzy słonecznej. Ta ostatnia była najsilniejsza od 2003 roku. Wyrzucone z gwiazdy cząstki poruszające się z ogromną prędkością wpadały w atmosferę ziemską zderzając się z zawartymi w niej cząsteczkami gazów (głównie tlenu i azotu), co było widoczne w postaci charakterystycznych rozbłysków.
Zdaniem specjalistów obecnie aktywność słoneczna wciąż utrzymuje się na wysokim poziomie, a to oznacza, że w najbliższych dniach może dojść do kolejnych takich zdarzeń.
Niestety, skutki burz słonecznych to nie tylko piękny świetlny spektakl, ale i pewne zagrożenie dla urządzeń elektronicznych, satelitów, systemów GPS i sieci energetycznych.